Si tu as fait ton audit de visibilité IA, tu sais maintenant où tu en es. On attaque le premier levier, et c'est le plus rapide des cinq : le fichier llms.txt. Un simple fichier texte, à la racine de ton site, qui dit aux IA qui tu es et quoi lire chez toi. Presque personne n'en parle en français. Ça tombe bien : toi, tu vas en avoir un.
C'est quoi, un fichier llms.txt?
Un llms.txt, c'est un fichier texte en format Markdown (du texte avec une mise en forme minimale) placé à la racine de ton site : monsite.com/llms.txt. Il contient ta présentation en une phrase, un court paragraphe sur ce que tu fais, puis la liste de tes pages importantes avec une description de chacune.
L'idée a été proposée en septembre 2024 par Jeremy Howard, cofondateur d'Answer.AI. Le constat de départ : les modèles de langage ont une capacité de lecture limitée, et une page web moyenne, c'est 90 % de bruit. Menus, scripts, bannières de témoins, pieds de page. Le llms.txt leur offre l'inverse : l'essentiel, dans un format qu'ils digèrent parfaitement.
Tu veux voir de quoi ça a l'air pour vrai? Le mien est public, comme tous les llms.txt : melanielavigueur.com/llms.txt. Va y jeter un œil, on va le décortiquer plus bas.
Pourquoi les IA ont besoin d'aide pour te lire
Quand une IA visite ton site pour répondre à une question, elle ne le contemple pas comme un humain. Elle lit le code, en vitesse, avec un budget d'attention serré. Si ta page d'accueil noie ton offre dans des animations et du texte vague, l'IA repart avec une compréhension floue, ou pire, avec rien.
Et une IA qui ne te comprend pas ne peut ni te citer, ni te recommander. C'est le principe de base du GEO : dans un monde où les gens ne cliquent plus, tu veux être dans la réponse. Le llms.txt, c'est ta poignée de main avec les machines : « Voici qui je suis, voici quoi lire, merci bonsoir. »
Parlons franchement : est-ce que ça marche?
Je te dois la vérité complète, parce que c'est comme ça qu'on fonctionne ici. Le llms.txt n'est pas encore un standard officiel. Google a dit publiquement qu'il ne l'utilise pas, et les grands fournisseurs d'IA n'ont signé aucun engagement à le lire. Certains experts le comparent à un pari.
Alors pourquoi je te le recommande quand même? Trois raisons :
- Le coût est ridicule. Trente minutes, une seule fois, avec des mises à jour occasionnelles. Si le standard s'impose, tu es déjà là. S'il ne s'impose pas, tu as perdu une demi-heure.
- Des outils IA le consultent déjà. Des milliers de sites l'ont adopté, dont des entreprises tech majeures, et des assistants IA le récupèrent quand on leur demande d'analyser un site.
- L'exercice vaut de l'or en soi. Résumer ton entreprise en une phrase et justifier chaque page importante en une ligne, c'est le meilleur test de clarté qui existe. Ce que tu vas découvrir en l'écrivant va améliorer bien plus que ton llms.txt.
Ce qu'on met dedans
La structure est simple et toujours la même :
- Ton nom en titre principal.
- Ta phrase d'identité : qui tu es, ce que tu fais, pour qui, où. La mienne : « Stratège en contenu IA, basée à Valcartier. Aide les entreprises à créer du contenu premium avec l'IA - du contenu avec du mordant, que les algorithmes récompensent. »
- Un court paragraphe de contexte : ton expérience, ta spécialité, ton approche.
- Tes sections : services, formations, articles, contact. Chaque lien est suivi d'une description d'une ligne qui dit ce que la page contient réellement.
Le mot-clé, c'est « curation ». Tu ne listes pas tout ton site, tu choisis. Ta page de services, oui. Ta page « politique de confidentialité », non. Chaque ligne doit aider une IA à mieux répondre à une question sur toi ou ton domaine.
Crée le tien en 30 minutes
Minutes 0 à 10 : écris ta phrase d'identité et ton paragraphe de contexte. Utilise les mots de tes clients, pas ton jargon. Si tu as déjà travaillé ta page d'accueil pour qu'elle réponde à « qui, où, quel problème », tu as déjà le matériel.
Minutes 10 à 20 : choisis tes 5 à 15 pages importantes et écris une ligne de description pour chacune. Le test : si une IA ne lisait QUE cette ligne, est-ce qu'elle saurait quand recommander cette page?
Minutes 20 à 30 : assemble le tout. Tu peux le faire à la main dans n'importe quel éditeur de texte, ou demander à ton IA préférée avec ce prompt :
« Crée un fichier llms.txt selon le standard proposé sur llmstxt.org pour mon entreprise. Voici ma présentation : [ta phrase et ton paragraphe]. Voici mes pages importantes avec leur adresse et ce qu'elles contiennent : [ta liste]. Format Markdown, descriptions d'une ligne, ton simple et factuel. »
Ensuite, dépose le fichier à la racine de ton site. Si ton site est sur WordPress, Squarespace ou Shopify, une extension ou ton développeur web peut le faire en cinq minutes. Vérifie que tonsite.com/llms.txt s'affiche dans le navigateur, et c'est réglé.
Les erreurs à éviter
- Tout dumper. Un llms.txt de 200 lignes trahit l'objectif. C'est une visite guidée, pas un plan cadastral.
- Écrire en langue corpo. « Solutions innovantes propulsées par des synergies », une IA ne peut rien citer là-dedans. Sois factuelle : quoi, pour qui, où, combien.
- L'écrire une fois pis l'oublier. Nouvelle offre, nouveau prix, nouvel article majeur : mets-le à jour. Un fichier qui ment est pire que pas de fichier.
- Bloquer les IA d'un bord en les invitant de l'autre. Vérifie que ton robots.txt ne bloque pas les robots d'IA comme GPTBot ou ClaudeBot. Sinon, tu déroules le tapis rouge devant une porte barrée.
Questions fréquentes
Est-ce que le llms.txt remplace mon sitemap ou mon robots.txt?
Non, les trois se complètent. Le robots.txt donne les permissions, le sitemap.xml donne la liste complète des pages, le llms.txt donne le contexte et les priorités. Garde les trois.
Mon site est petit, est-ce que ça vaut la peine?
Encore plus. Un petit site a peu de pages, donc ton llms.txt se rédige en 20 minutes et couvre 100 % de ton offre. Et comme presque aucune PME francophone n'en a un, c'est une des rares occasions d'être en avance sur tout le monde pour moins d'une heure d'effort.
Faut-il aussi un llms-full.txt?
Le standard prévoit une version longue qui contient le texte complet des pages importantes. C'est surtout utile pour la documentation technique. Pour une entreprise de services, commence par le llms.txt de base : c'est lui qui fait la job.
Un levier de coché, quatre à faire
Le llms.txt est le premier des cinq leviers que j'ai nommés à la fin de l'article sur l'audit, et le plus rapide à régler. Les prochains articles s'attaquent aux suivants : ton entité de marque (dire la même chose partout) et ton contenu citable (écrire des pages que les IA veulent citer).
Et si tu veux la méthode complète, du fichier technique jusqu'au contenu, c'est exactement ce que couvre ma formation Apparaître dans ChatGPT. En attendant : 30 minutes, un fichier texte, et ta poignée de main avec les machines est faite.
~ Mélanie